青帷官轿慢悠悠地走到了顺天府学胡同前。
两个护卫打扮的人悄无声息地跟随在了官轿后面。
抬轿的人视若无睹。
过了顺天府学，一个管事打扮的人从屋檐下窜出来，走在了轿旁。
待上了大街，提着灯笼的仆人出现在轿子的前方。
此时，这官轿才算是有了二品大员轻车简从的模样儿。
大红灯笼上，写着个硕大的“窦”字。
黑暗中，无比的显眼。
巡夜的衙役看见，不仅没有上前盘问，还主动地避让到一旁。
轿子进了京都最有名的风月场所之一——翠花胡同。
几个衙役彼此挤眉弄眼，露出男人间心照不宣的艳羡。其中一个更是感叹道：“看来阁老也一样啊！”
其他几个嘿嘿地笑，要多委琐就有多委琐。
轿子里的人并不知道。
如果此时有人一直跟着他们就会发现，轿子摇摇晃晃地在翠花胡同里转了一圈之后，外面的帷幕变成了宝蓝色，轿帘上饰金银色螭龙图案的绣带也不见了。
等轿子出了翠花胡同，绕了半个城，在安定门大街不远处鼓楼下大街的一间挂着“窦记笔墨”招牌的铺子前停下。
提着灯笼的仆人忙上前撩了轿帘。
一个穿着青色棉袍的老年文士下了轿，一面轻轻地敲着笔墨铺子的大门，一面喊着：“范掌柜！”
※※※※※
宋墨看见自己站在了一大片浓雾里。
凄迷的浓雾一层层地卷起，让他看不清来时的方向，找不到前行的路，不知道身处何方。
他茫然地走在雾里。
湿冷、腻滞，带着刺骨的寒意。
自己怎么会在这里？
他突然间停下了脚步。
四周静悄悄的，没有一点声响。
他继续朝前走，如同穿过重重的薄纱，走过了一重还有一重，仿佛永远没有尽头。
为什么？
他问。
没有人回答。
他的脚步越来越快。
雾越来越浓。
为什么？
他对着前方大声喝斥。
浓雾好像也害怕他的怒火，在他的喝斥声中向两边散开。
他看见有人挑着盏灯笼走在他的前面。
灯笼在浓雾中散发出莹润、皎洁的光芒。
原来他不是一个人！
他一阵兴奋，心里立刻变得安宁、镇定、从容起来。
可那些浓雾又很快地聚在了一起，而且比之前更厚重，挡住了他的视线，让他看不到一点灯光。
屈辱、愤怒，化成了不甘，如滔天的洪水把他淹没。
他向四周大声吼着“为什么”。
一声又一声，一遍又一遍。
浓雾散开又聚拢，聚拢又散开。
莹莹的灯光时隐时现地出现在他的前方。
那灯光化为他心中的一股执念。
“轰隆”地一声，迷雾骤然间散去，眼前出现了片朦朦胧胧的金黄色光影。
温暖而平和，占据了他的整个视野。
他努力地睁大了眼睛。
视线慢慢清晰起来。
雀鸟围绕的青绿色铜灯上，燃着一团桔色的火。
身边有人长透了口气：“世子爷，您终于醒了！”
他循声望去，看见了陈曲水清瘦而儒雅的脸。
“这，这里是哪里？”他目露讶色，发现自己趴在床上，试着动了动身子，却手脚僵硬，没有力气，于是飞快扫视了四周一圈。
逼仄的空间，糊着白色高丽纸的窗棂，简单的黑漆家具，没有第二个人，像是下人住的耳房。
陈曲水一面端来了加了蜂蜜的温水喂他，一面道：“这里是四小姐开的笔墨铺子。您一直昏迷不醒，我们只好把您先带到这里来了。”
窦昭！
竟然是窦昭救了自己！
宋墨无法掩饰自己的震惊：“四小姐怎么知道我出了事？”
“严先生和徐青被追杀……”陈曲水把严朝卿托陆鸣向窦昭求救的事告诉了宋墨。
宋墨抿着嘴，眼中闪过一缕寒光，手渐渐攥成了拳。
陈曲水端着小碗，在心底叹了口气。
他正准备跑路，却遇到带着陈晓风几个翻墙而入的段公义，他已经从段公义那里了解了事情的始末，不由地道：“当时小姐就觉得很奇怪。如果这件事是针对蒋家的，用豢养的死士一而再、再而三地追杀两个既不是蒋家血脉，又不是蒋家亲族的人，太不合情理了。然后四小姐一问陆鸣，这才发现您身边几个重要的人都不在京都，隐隐觉得这件事是针对您的，就连夜让段公义带着几个身手最好的护卫赶了过来。没想到……”陈曲水想到自己看到被打得遍体鳞伤的宋墨时的惊骇，不由暗暗庆幸，“还好四小姐没有迟疑，不然……”
不然，自己就是保住了性命，也会被逐出家门吧！
宋墨脑海里浮现出窦昭带着几分飒爽英气的秀丽面庞。
父亲要杀了自己。
而差点被他杀了的窦昭，却救了自己。
世间还有比这更荒谬的事吗？
他嘴角不由露出一丝讥讽的笑。
陈曲水却看着心惊，想起窦昭托段公义带给他的话。
一定要激起宋墨的斗志，不能让他心灰意冷之下选择随波逐流！
他目光一闪，道：“可惜我们人手不够，不然余护卫和陈桃……只怕已经晚了……”遗憾地叹着气。
宋墨没有作声，勉力地想支起身体。
陈曲水忙上前帮他，他却做了个不用的手势，道：“还请陈先生代我谢谢段护卫和陈护卫等人。至于四小姐……”他语气微顿，眼底流淌出丝丝的暖意，柔和了他的面容，“大恩不言谢，我就不多说什么了！”
陈曲水心中一喜。
看来宋墨比自己想像中的要坚强多了。
他忙道：“愧不敢当，不过是照着小姐的吩咐做事罢了。”
宋墨没再纠结于这些事，而是问陈曲水：“我昏迷了多长时间？”
目光冷静，语气理智，显露出一派镇定、从容的大家风范。
“六个时辰！”陈曲水答道。
也就是说，现在是第二天的巳时。
父亲约了伯父和两位叔父辰正开祠堂，现在他人不见了——如果他只是英国公的长子，做为族长的父亲提议，长辈们没有异议，他在不在都一样，立刻可以把他从宋家家谱上除名。可他不仅是英国公府的世子，还有个世袭的四品佥事之职，要把他逐出门，就意味着要废世子，就意味要上折得到皇上的允许，然后去吏部备报，没有听上去冠冕堂皇的理由，皇上根本就不会同意。这也是为什么父亲会建议第二天再开祠堂的原因。
为了万无一失，想必父亲还有些事要提前准备。
现在他被人救走了，他不在场，不要说把他驱逐出家门了，就是之前的种种算计恐怕都要落空了吧？
现在，父亲一定很头痛吧？
宋墨觉得锥心地痛。
他忍不住闭上了眼睛。
屋子里陷入了寂静，气氛也随着寂静变得越来越压抑。
直到陈曲水都快透不过气来的时候，宋墨才悠悠地睁开了眼睛，道：“我的伤怎样了？”
他感觉不到疼痛。
陈曲水迟疑了一会，低道：“您的伤势太吓人了，我们又不敢请大夫，段公义就给您用了他师门的疗伤药，不过，最好还是尽快请御医帮着瞧一瞧……”
那药里应该有麻沸散！
宋墨淡淡地道：“现在不是看御医的时候。让段护卫再给我几颗药吧。”
“这……”
“我知道。”宋墨道，“我的伤这么重，能让我感觉不到痛，这药肯定霸道，而且可能会有副作用。但总比丢了性命强吧？”他风轻云淡地看着陈曲水。
陈曲水看着宋墨的目光中第一次流露出敬佩之色。
六天五夜不眠不休的疾驰，伤筋断骨的殴打折磨，丧母的悲痛，父亲的绝情，都没能消磨他的心志，一清醒过来就开始了解自己的处境。
意志之坚，实属罕见！
再过几年，何愁不能支起一个门户？
想到这里，他就更奇怪英国公的行径了。
这么优秀的长子，他为什么要放弃呢？
这念头刚一闪过就被陈曲水压在了心底——英国公府是显赫百年的勋贵世家，水深着呢，不是他们这些人能碰的。
他微微点了点头。