宋墨本能地偏过头去，避开了宋宜春扇过来的那一掌，不由自主地道：“爹爹，怎么可能是我？”
不知道是因为儿子做的事让宋宜春太气愤，还是儿子躲开了那一巴掌，宋宜春怒不可遏，大声喝道：“孽障，你还敢狡辩！”说着，一指脚下，“你给我跪下！”
宋墨微愣，跪在了父亲的面前。
“杏芳亲口承认，看见你和梅蕊厮混；陈桃证实，那玉佩就是你的东西，而且是在你去辽东时不见的。人证物证俱在，你还说不是你做的！”宋宜春气得直哆嗦，“你三岁的时候，我请了教头告诉你习武；你五岁的时候，我请了翰林院的大儒为你启蒙……就是你弟弟，我也没这样费过心血。我和你娘在你身上花了多少功夫，你就是这样回报我们的！还好你娘走了，要是你娘还活着，岂不是要被你给气死！你这不孝的东西，英国公府的脸都被你给丢光了……”
陈桃……
怎么会？
不可能！
宋墨震惊地望着父亲。
杏芳是母亲身边的另一个大丫鬟，他和母亲身边的丫鬟接触得不多，诬陷他还有可能。可陈桃，是他的奶兄，是他乳娘的次子，陈桃和胞兄陈核五岁即进府服侍他，这次去辽东，近身服侍的是陈核，谁都有可能背叛他，陈桃怎么会？
静静地听着父亲的喝斥，他的表情渐渐变得复杂起来，直到父亲的怒火告一段落，他这才低声道：“爹爹，这件事真的与我无关！您想想看，那玉佩虽比不得府里的其他东西，可到底是老祖宗的随身之物，是我百日时祖父当着众多亲戚朋友的面送给我的，我就是再糊涂，也不可能把它送给一个婢女！那岂不是堂而皇之地告诉别人我和她有私情？何况我身边从来不曾断过人，做了什么事，一问就知，就算是陈桃记不清楚了，还有严先生，还有余简他们……”
“你还好意思提！”宋宜春却一声冷笑打断了宋墨的话：“你可知道杏芳是怎么说的？”他骤然拔高了声音，大声道，“她说梅蕊不敢不从，知道事情一旦败露，她将死无葬身之地，又怕你事后不认账，这才趁着和你欢好的时候偷拿了块玉佩，原准备是向你母亲求情的，谁知道你母亲突然病逝，她怀孕四个月，我又要把她许配人，她知道纸包不住火了，惊恐之下，这才撞柱而亡的……”他说着，一掌拍在了炕几上，蛮横地道，“今天的事你说什么也有没用，我要替你死去的母亲好好地教训教训你！”他高声喊着粗使的婆子，“把世子给我拖下去，打二十大板！”
这上房当差的都是蒋氏的人，几个婆子闻言不由得面面相觑。
宋宜春拿起手中的杯盅就砸了过去：“狗东西，我就指使不动你们！”
宋墨只得对几个婆子道：“父亲代母亲教训我，本是应该。”一副束手就擒的模样。
几个婆子这才慢吞吞地走了过来，低声说着“世子爷，得罪了”，一面将宋墨架起来。
宋宜看着大怒，道：“就在这里打，给我就在这里打！”
几个婆子望着宋墨。
宋墨点了点头。
几个婆子这才拿了春凳过来。
宋墨趴在了凳子上。
一个婆子上前，低声说了句“世子爷，您忍着点”，然后拿起丈长竹棍打起来。
她们是内院的粗使婆子，平日里最多不过是奉蒋氏之命打打丫鬟，对宋墨来说，根本没有什么杀伤力，何况她们有意放水，打在宋墨身上，更是不痛不痒。
宋宜春看着气得满脸通红，上前一把推开几个婆子，夺过那婆子手中的竹棍朝着宋墨就是狠狠地一下，屋里这才发出了第一声闷响。
宋墨不由倒吸了口凉气。
宋宜春犹不解恨似的，一面打，一面骂：“你这孽子！无法无天了！这要是传出去，你让别人怎么议论你死去的母亲？可怜她一生好强，从来不曾输过别人……”
宋墨听着，眼前一片水光。
父亲一向不擅长处理家务事，母亲病逝，又冒出这种事来，父亲怕是气糊涂了，他要打自己出气，就让他打好了。
他乖乖地趴在那里任父亲打。
噼啪、噼啪一通乱打，何止二十板。
宋墨咬牙忍着。
白色的绫裤上浸出血来。
婆子们骇然。
有仗着曾经得蒋氏青睐的婆子低声劝道：“国公爷，不能再打了！再打，世子爷要受不住了！”
宋宜春仿佛这才回过神来似的，他看着儿子绫裤上的血，愣了愣，“啪”地一下丢下了竹棍。
宋墨和几个婆子都松了口气。
谁知道宋宜春却一下子撩开了内室的暖帘，朝着外面喊着“护卫”。
屋里的人都露出错愕的表情来。
这里是上房，是蒋氏的内室，护卫是不能进垂花门的，内院自有她们这些婆子巡夜。
可更让他们惊讶的是，宋宜春声音一落，就有几个身材魁梧的护卫走了进来。
宋宜春指着宋墨道：“把他给我拖院子里去，狠狠地打！”
这几个人，宋墨一个都不认识。
他心中一动，想起身，却觉得全身软绵绵地使不上力。
“爹爹……”他睁大了眼睛望着父亲。
父亲却像没有看见似的，几个护卫则眼疾手快干利落地上前用拇指粗的牛皮筋将他绑了起来，动作无比的娴熟，一看就是惯做这事的人。
“爹爹！”宋墨满脸的不敢置信。
他习的是内家养身功夫，还只是略通一二，虽不如外家功夫看上去那样的雄武，但等闲人却休想动得了他，而他现在，不仅全身松软，而且真气乱窜，显然已不受他的控制。
几个婆子也感觉到了异常，瑟缩成了一团。
宋墨沉下心来，想把体内的真气凝聚起来。
几个护卫将他抬了出去，外面早已准备好另一张春凳，立在春凳旁的两个护卫手里拿的也不再是竹棍，而是用来杖责充军之人的杀威棍。
宋墨盯着父亲。
宋宜春却看也不看他一眼，吩咐几个护卫：“给我打！”
棍子落在宋墨的身上，宋墨觉得五脏六腑仿佛都被挪了位。
很快，他额头上就冒出细细的汗。
“爹爹！”此起彼落的“噼啪”声中，宋墨强撑着抬起头来，问站在庑廊下的父亲：“为什么？”
宋宜春的目光冷如千年寒冰：“孽障！你做的好事，还敢问我为什么！”
“为什么？”宋墨问父亲。
他的目光望向屋檐下的鸟笼。
那个食水小罐是用白玉雕琢的，是他五岁时，父亲送给他的。
望向墙角那株石榴树。
那是他八岁的时候，父亲和他一起亲手植的。
望向在寒风中微微摆动的秋千。
那是弟弟三岁的时候，父亲和他一起给弟弟做的。
“为什么？”宋墨问父亲，眼泪不受控制地落了下来。
香樟树旁，有他曾经用过，现在送给了弟弟的鞠球；葡萄架上，还留着他为牵引藤蔓而系上的红绳……
“为什么？”他激动地大声地问父亲。
父亲只是冷冷地看着他。
宋墨看着父亲，意识和视线却都开始慢慢地模糊起来，时间好像漫长得让人无法忍耐，又短暂得仿佛只过去了刹那。
耳边依稀传来父亲冷峻的声音：“把他给我拖到内室好生看管着。”
落在身上的棍子停了下来，父亲的话却比棍子更疼地打在了他的心上：“吕正，你去请大老爷、三老爷和四老爷来，就说宋墨德行有失，我要开祠堂！”
开祠堂！
宋墨软软地趴在春凳上，全身的骨头好像都被打断了似，痛不欲生的感觉让他的意识开始有点恍惚。
开祠堂吗？
下一步是什么？
先请旨废了他的世子之位？还是把他逐出家门？
眼里的泪早已干涸，宋墨仍然艰难地抬着头，固执地问：“为什么？”
白色的光，绿色的影，刺眼的红色，暗沉的褐色，交叠成一片光怪陆离的光影。
“身体发肤受之于父母，您要，您直管拿去好了。可为什么要这样？”他看不到他要找寻的那个人，“我只想问一句，为什么？”
没有人回答他。
“啪！”的一声，他被丢在了内室烧着地龙的石砖上。
安息香甜甜的味道飘浮在暖暖的空气中，让人昏昏欲睡。
宋墨咬着舌尖，努力地让思绪集中起来。
他不能睡！这一睡，可能就再也醒不过来。
他不怕死。
人迟早会死。
有的重