窦昭觉得自己这段时间有点杞人忧天。
纪咏每天卯时即起，亥时才歇。不是读书就是写字，偶尔会在鹤寿堂的院子里转一转，连鹤寿堂的门都不曾出过，更不要说闯什么祸了。
或者正是因为他对学问这么认真，所以才会小小年纪就考中了解元的吧？
窦昭猜测着，不时嘱咐素心多多留意纪咏的饮食起居，尽量给他一个比较舒适的环境，这样也利于他举业。
纪咏很快感到了待遇的变化，开始要求素心：“我不喜欢吃鸡皮，以后烧鸡，把皮都去掉。”又或是挑衅：“白菜怎么会有梗？”
这些都是小事，素心一一满足。
有一日纪咏摇着扇子去了法源寺。
窦昭甚是奇怪。
素心皱着眉道：“纪公子说快到中元节了，他要去找图印方丈论论佛法。”
出去散散心也好！
窦昭笑道：“他还有这闲功夫？”
被窦昭派去服侍纪咏的小丫鬟有口无心快嘴地道：“纪公子每天在屋里研究佛法，说这次去法源寺，定要把图印方丈说得哑口无言，跟着他还俗不可！”
让图印方丈还俗？
窦昭愕然，道：“他这些日子难道没有读《四书五经》吗？”
小丫鬟哪里分得出来，只知道纪咏每日伏案几个时辰：“嘴里常念着什么嘛呢，什么大自在之类的话。”
窦昭气倒，吩咐素心：“以后我们吃什么他就吃什么？有没皮的母鸡吗？”
素心也很气愤，觉得他辜负了大家的一片心意。
结果纪咏在法源寺住下了，据说每日跟图印方丈讲法，把附近圣寿寺、舍利寺、崇因寺、洪济寺，甚至是隔壁灵璧县的大方寺等几家禅院的长老都吸引了过来，法源寺热闹得像办庙会似的，窦家做什么菜饭于他一点影响也没有。
难道这个家伙真的是圆通法师？
窦昭忍不住地想。
他没出家之前要引诱人家的长老还俗，等他出了家，又要引诱着皇上出家，这还真就符合他的性格。
只是不知道前一世是谁让他出的家？
或者，只是她不知道而已。
像他这么能闯祸的家伙，想必纪家也会对他的事三缄其口吧！
她接到了陈曲水的来信。
他在信中写道，纪咏还没有号。但他从小就很聪明，读起书来一目十行，宜兴无人能及，小小年纪就有神童之称，纪家对于他寄于了很大的希望，因而上上下下都对他十分地宠溺，他一路顺风顺水地长到了今天。要说他与其他人有什么不同，就是特别的顽皮，别的孩子最多上树掏个鸟窝，下河摸个鱼虾之类的，他却是看了《山海经》就要去登天台山，读了《出师表》后就要做木牛流马，听了徐福带着五百童男童女去蓬莱求仙的故事，就在家里炼丹，差点把纪家给炸了。
那时候他才九岁。
纪老太爷打又舍不得，骂又没有用，左右为难，只好禁了他的足，又和纪咏约法三章，只要他能考取进士，以后他想怎样就怎样。但在没有考取进士之前，要按部就班地在家里读书写字做学问，哪里也不能去。
他欣然答应，花了三年功夫就考中了举人，人虽傲气，却也稳重多了。纪老太爷这才放心让他带了护卫、小厮四处游历，为的就是让他见识一下世俗红尘的悲欢离合，能有颗悯人之心……
想干什么就干什么！
窦昭不由额头冒汗。
纪家老太爷到底知不知道自己给了纪咏怎样的承诺啊！
※※※※※
宋墨用一副杂五赢了董其一副双鹅的消息很快就传遍了京都。
蒋氏走进颐志堂的时候，宋墨正在练习射箭。
他身若青松，手若磐石，拔箭、引弓，发箭，动作矫健有力，一气呵成。
蒋氏不由“咦”了一声，目光落在了儿子手中的弓箭上。
弓身乌黑，样式古朴，看不出是什么材料，弓臂上绕着粗粗的牛筋，弓弦却细若发丝，闪着暗哑的光芒，一看就知道此弓绝非凡品。
“你怎么把你大舅送给你的射日拿了出来？”她的目光扫过弓身，仿佛看到的是已逝兄长的面容，声音都柔和了几分，“你平时不是说这弓太打眼了吗？”
宋墨从描金箭壶里抽出一只雕翎箭，“铮”地一声射中了靶心，这才缓缓地放下弓，轻声道：“这张弓比较随手……我得保证随心所欲才行。用这张弓更有把握！”
什么叫随心所欲？
蒋氏微愣，正想问个仔细，见宋墨已将手中的弓交了一旁服侍的陈桃，并接过了陈核递上的帕子，一面擦着汗，一面道：“您怎么过来了？您今天可好些了？”又道，“天恩呢？他不是说陪着您的吗？怎么没见他的人影？”
“我哪有那么娇贵？”蒋氏道，“我不过是一时太过劳累，如今吃了杨御医的药，又休养了这几天，早就好了。”
宋墨扶着蒋氏在一旁老槐树下的石桌旁坐下。
“天恩去了学堂。”蒋氏接过儿子亲手奉上的茶，笑盈盈地道，“我又没有什么大碍，总不能为了我耽搁了天恩的课业吧？”说到这里，她想起自己此行的目的，不由面露几分迟疑。
宋墨笑望着母亲，耐心地等着母亲说话。
蒋氏斟酌再三，这才委婉地道：“我听说张宗耀承袭世子的时候，张家请了广联班来唱戏？”
宋墨大笑，直言道：“娘亲，您是想问我和董其赌钱的事吧？您放心，我知道分寸。”说着，他笑容渐敛，“我若允文戏武，朝野称赞，皇上只怕想起来就寝食不安；可我若是事事推不上前，皇上又会觉得我太窝囊。这中庸之道，的确是天下第一难事。”
蒋氏不由沉思。
宋墨陪坐在旁边静静地喝着茶。
风吹过树梢，沙沙做响。
宋墨的思绪飘得有点远。
他想到前几天陈核跟他说的：“陈先生在查云南抚巡王行宜。”
王行宜是窦昭继母的父亲，他为什么要查王行宜呢？
自己要不要好好查查窦昭呢？
念头一起，立刻被他压了下去。
朋友贵在相知，自己若是去查窦昭，那他们之间又变成什么了？
可这个念头为何如此的诱人呢？
他有些不安地喝了口茶，却不知道怎地，被茶水呛得连连咳嗽起来。
“小心点。”蒋氏拍着儿子的背，心痛道，“你练箭，是不是为了过些日子的秋围？”
皇上每年会在秋季举行狩猎，勋贵之家都会选了十五岁以上的子弟随行，皇上也可趁机考核他们的骑射，以此来提拔人才。
宋墨生下来没几天就被封了个世袭的四品佥事，还没有学会走路就开始参加春秋两季的狩猎，不过直到九岁的春天才真正开始参加狩猎骑射。
第一次参加秋围，他骑马得了第二，射箭得了第五，勋贵子弟中，他排名第一，是所有参赛者中年纪最小的，也是这几十年来勋贵子弟获得最好成绩。
皇上十分的高兴，觉得勋贵之家后继有人，赏了他一座五十亩地的小田庄。
他的风头盖过了前三甲。
接下来的两年他都得了第一。
太宗令——皇上的叔父裕王喝多了曾在皇上面前嘟呶：“我看不应该再让英国公世子参加骑射的比赛了，免得坠了其他子弟的士气。”
皇上也喝得有些多，听了之后哈哈大笑，却将腰间一块和田玉的玉佩扯下来丢给了宋墨，还道：“宋墨，给我把他们都死死地压在后面！”又高声对在座的王公大臣道，“谁能比过宋墨，朕赏他一个金吾卫副指挥使。”
听到母亲问起，宋墨点了点头，沉声道：“皇上到底对我们家怎么想的，要试试才能知道！”
蒋氏听着顿时眼眶微湿：“都是娘亲连累了你们！”语气中带一丝不易察觉的哽咽。
“娘亲，您说的是什么话！”宋墨忙揽住母亲的肩膀，“您只看到我现在的艰难，怎么不想想大舅在的时候带给我的荣耀？不说别的，就是我这张弓，还有飞度、身边的护卫……”
蒋氏心中大慰。
“娘亲再不可说这样的话了。”宋墨轻声对蒋氏道，“有三舅在，最多十年，蒋家就会东山再起，我们要帮着舅舅他们打气，帮他们重回朝堂才是，可不能说这样的丧气话。”
蒋氏重重地点头，眼泪却忍不住簌簌落下。
※※※※※
过了八月十五，风吹在身上就冷了起来。
今年秋狩的围场设在了怀来。
宋墨他们到达的时候，皇上的亲卫已扎好了营帐。
太子打着喷嚏走了过来：“天赐，你今年怎么样？要不